นักดาราศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Western Sydney ได้ค้นพบหนึ่งในไอพ่นหลุมดำที่ใหญ่ที่สุดในท้องฟ้า

ด้วยระยะทางกว่าล้านปีแสงตั้งแต่ต้นจนจบ เครื่องบินไอพ่นพุ่งออกจากหลุมดำด้วยพลังงานมหาศาล และด้วยความเร็วเกือบเท่าแสง แต่ในช่องว่างอันกว้างใหญ่ระหว่างกาแลคซี่ มันไม่ได้เป็นไปตามวิถีของมันเสมอไป

มองใกล้ขึ้นกาแล็กซี NGC2663 ที่อยู่ห่างออกไปเพียง 93 ล้านปีแสงก็อยู่ในละแวกของเรา ถ้ากาแล็กซีของเราเป็นบ้าน NGC2663 ก็คงเป็นย่านชานเมืองหรือห่างออกไปสองแห่งเมื่อมองดูแสงดาวด้วยกล้องโทรทรรศน์ธรรมดา เราจะเห็นรูปร่างวงรีที่คุ้นเคยของดาราจักรวงรี “ทั่วไป” ซึ่งมีดาวฤกษ์ประมาณสิบเท่าของทางช้างเผือกของเรา

• บทความอื่น ๆ : pescovegtimes.com

ตามแบบฉบับ นั่นคือ จนกว่าเราจะสังเกตเห็น NGC2663 กับ CSIRO’s Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งเป็นเครือข่ายจานวิทยุ 36 จาน ที่เชื่อมโยงกัน ซึ่งสร้างเป็นซุปเปอร์เทเลสโคปตัวเดียว

คลื่นวิทยุเผยให้เห็นไอพ่นของสสารซึ่งถูกยิงออกจากกาแลคซีโดยหลุมดำตรงกลาง กระแสวัสดุที่มีพลังสูงนี้มีขนาดใหญ่กว่ากาแลคซีประมาณ 50 เท่า: หากดวงตาของเรามองเห็นได้ในท้องฟ้ายามค่ำคืน มันก็จะใหญ่กว่าดวงจันทร์

ในขณะที่นักดาราศาสตร์เคยพบไอพ่นดังกล่าวมาก่อน ขนาดมหึมา (มากกว่าหนึ่งล้านปีแสง) และความใกล้ชิดของ NGC2663 ทำให้เป็นเครื่องบินไอพ่นที่ใหญ่ที่สุดในท้องฟ้า

เพชรช็อคเราเห็นอะไรเมื่อความแม่นยำและพลังของ ASKAP มีมุมมอง “ระยะใกล้” (ในทางดาราศาสตร์!) ของเครื่องบินไอพ่นนอกดาราจักรงานวิจัยนี้นำโดยนักศึกษาปริญญาเอก Velibor Velović จาก Western Sydney University และได้รับการยอมรับให้ตีพิมพ์ในวารสารMonthly Notices of the Royal Astronomical Society ( พิมพ์ล่วงหน้าได้ที่นี่ ) การสำรวจแผนที่วิวัฒนาการของจักรวาล (EMU) ของเราเห็นหลักฐานของสสารระหว่างดาราจักรที่ผลักกลับไปที่ด้านข้างของเครื่องบินไอพ่น

กระบวนการนี้คล้ายคลึงกับผลกระทบที่เห็นในเครื่องยนต์ไอพ่น ขณะที่ไอเสียพุ่งทะลุชั้นบรรยากาศ แรงดันบรรยากาศจะผลักจากด้านข้าง สิ่งนี้ทำให้เครื่องบินเจ็ตขยายตัวและหดตัว เต้นเป็นจังหวะขณะเดินทาง

ดังภาพด้านล่าง เราเห็นจุดสว่างปกติในเครื่องบินเจ็ต ที่รู้จักกันในชื่อ “เพชรช็อต” เนื่องจากรูปร่างของพวกมัน เมื่อกระแสบีบอัดก็จะสว่างขึ้นเครื่องบินไอพ่นหลุมดำจาก NGC2663 เทียบกับเครื่องยนต์ไอพ่น ภาพด้านบน: ข้อสังเกตจากกล้องโทรทรรศน์วิทยุ ASKAP ด้านล่าง: จรวดมีเทนประสบความสำเร็จในการทดสอบในทะเลทรายโมฮาวี สังเกตรูปแบบการบีบอัด (Mike Massee/XCOR ใช้โดยได้รับอนุญาต) เครดิต: ผู้เขียนให้ไว้
ใหญ่สุด

เช่นเดียวกับในเครื่องยนต์ไอพ่นเพชรช็อตถูกพบในเครื่องบินเจ็ตขนาดเล็กกว่าที่มีขนาดเท่ากาแล็กซี เราเคยเห็นเครื่องบินไอพ่นพุ่งชนกลุ่มเมฆก๊าซหนาแน่น ทำให้พวกมันสว่างขึ้นขณะเจาะทะลุ แต่เครื่องบินไอพ่นที่ถูกบีบจากด้านข้างนั้นมีผลที่ละเอียดอ่อนกว่า ทำให้สังเกตได้ยากขึ้น

อย่างไรก็ตาม จนถึง NGC2663 เรายังไม่เห็นผลกระทบนี้ในขนาดมหึมาขนาดนี้สิ่งนี้บอกเราว่ามีสสารเพียงพอในอวกาศระหว่างดาราจักรรอบ NGC2663 ที่จะดันไปชนด้านข้างของเครื่องบินไอพ่น ในทางกลับกัน เครื่องบินไอพ่นร้อนและกดดันเรื่องนี่คือวงจรป้อนกลับ : สสารระหว่างดาราจักรดึงเข้าสู่ดาราจักร ดาราจักรสร้างหลุมดำ หลุมดำปล่อยไอพ่น เจ็ตทำให้สสารระหว่างดาราจักรเข้าสู่ดาราจักรช้าลง

เครื่องบินไอพ่นเหล่านี้ส่งผลต่อการก่อตัวของก๊าซในดาราจักรในขณะที่เอกภพมีวิวัฒนาการ น่าตื่นเต้นที่ได้เห็นภาพประกอบโดยตรงของการโต้ตอบนี้การสำรวจของ EMU ซึ่งรับผิดชอบในการระบุวัตถุทางดาราศาสตร์ลึกลับชนิดใหม่ที่เรียกว่า “Odd Radio Circle” ยังคงสแกนท้องฟ้าต่อไป เครื่องบินเจ็ตวิทยุที่น่าทึ่งนี้จะถูกค้นพบอีกมากมายในไม่ช้าเมื่อเราทำเช่นนั้น เราจะสร้างความเข้าใจที่ดีขึ้นว่าหลุมดำสร้างกาแล็กซีที่ก่อตัวรอบตัวพวกมันได้อย่างไร